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图：东航被冠名为“世博号”的空中客车A340-600远程客机。
新华网上海12月11日电：10日上午，纽约至上海的MU588航班安全飞抵上海浦东机场。东航新辟的上海至纽约首条极地飞行航线首航获得成功。
由盛彪任机长的MU588航班，是纽约当地时间12月9日凌晨起飞的，9日夜间飞机途经极地。在东航运行控制中心，东航集团总裁李丰华和正在穿越极地的东航空中客车A340-600上的东航副总裁樊儒通了话，表明MU588航班的情况一切正常。
所谓“极地飞行”，是指到达南、北极地的航空飞行。飞越这个区域可以缩短亚洲到北美东海岸的时间，中国至美国东海岸航线走极地航路，一个航班可节省燃油费用10多万元。但是极地飞行面临巨大挑战。比如备降机场稀少、机场设施条件差；磁场对航空器导航设施、通讯有一定干扰；常年低温使上空大气层温度达到零下60摄氏度至70摄氏度，比常规航路上的大气温度低10摄氏度至20摄氏度，使用普通航空燃油可能结冰等。
从1996年开始，国际航空运输协会协调美国、加拿大、俄罗斯、蒙古、中国等国的空域管理部门，经过多轮磋商，解决政策、法规、财政、技术等问题，共同开辟了4条跨越北极地区上空连接北美和亚洲的新航路，即极地航路。
中国东方航空股份有限公司在2001年5月，完成了中国民航首次成功穿越北极上空极地的航线飞行，当时只有美国联合航空公司等4家航空公司完成过极地飞行。根据东航《极地运行手册》规定：放行前，要根据宇宙辐射实况、24小时预报、3天预报、7天预报的组合、分析来确定；在航班的有效时段内，如果地磁风暴等级、太阳辐射达到一定级别，或者无线电失效，航班都不能采用极地航路。此外，每年冬季必须采用实测燃油的冰点，夏季采用燃油的标准冰点（零下65摄氏度）。
从9日晚7时42分起，本次飞行的航班机组就按预案向东航的运行控制中心通报情况。虽然机组与运行控制中心之间的通讯联系出现了短暂困难，但总体效果令人满意。 |